“人丁兴旺”的BAR轻机枪家族

  1917年4月，美国正式向德国宣战。同时，美国也加入了协约国阵营，并且向英、法等盟友承诺要向欧洲派遣远征军。美国政府的宣战非常仓促，美国军队并未做好参战准备。当时美国现役部队的人数仅有13万人，武器储备也不充足。作为当时世界经济第一强国，美国虽然在一战中大发战争财，但由于国内各大枪厂受海外订单高额利润的刺激，都在忙着为英国代工P-14步枪和为沙皇俄国代工莫辛-纳甘步枪等，根本顾不上为本国军队生产枪械。在机枪方面，美军更加紧缺，只能靠英、法两国的支援。美国远征军装备的重机枪为法国的哈奇开斯，轻机枪则是五花八门，既有法国的绍沙M1918和哈奇开斯M1909，也有英国的刘易斯。

  绍沙轻机枪原本就问题多多，法国仓促之间为美军生产的绍沙M1918就更是雪上加霜。为了配用美军制式7.62×63mm步枪弹，法国人在自用的绍沙M1915基础上经过简单的改膛后，设计出了绍沙M1918。为了赶工，在各大军工厂生产线已经排满的情况下，法国政府直接從民间找了几家毫无军工生产经验的小厂代工，这又逐步降低了绍沙M1918的可靠性。美国远征军机枪手曾经抱怨，没有一挺绍沙M1918可以在不出故障的情况下打完一个弹匣。

  其实，美国不是没有自己的轻机枪。譬如，英军装备的刘易斯轻机枪就由美国退役军官刘易斯设计，但由于刘易斯本人与美军高层的矛盾，只能被迫远走欧洲。枪械设计大师勃朗宁早在1915年就着手设计轻机枪，1917年开发出BAR轻机枪的原型，以其优异的性能得到了美国军方的认可。美国军方很快就赋予该枪“M1918勃朗宁自动步枪”（M1918B rowning Automatic Rifle）的正式名称，简称为M1918 BAR。M1918 BAR采用长行程活塞导气式自动方式，枪机偏移式闭锁机构。

  轻机枪的概念在当时并不成熟，早期型轻机枪能够说是风格各异，其主要特征就能连发和使用全威力步枪弹。BAR是自动步枪还是轻机枪，长期以来在枪械研究领域存有争议。M1918 BAR连两脚架都没有，应称为自动步枪。但BAR家族人丁兴旺，后期的改进型号，越来越偏向于轻机枪。同时，M1918 BAR在无依托自动射击时很难操控，也绝非称职的自动步枪。因此，将BAR称为轻机枪更为合适。本文将各型号的BAR统称为轻机枪。

  美国政府在1917年7月向柯尔特公司采购了12000挺M1918 BAR轻机枪。但是当时柯尔特公司多数生产线都在给英国代工生产维克斯重机枪，没有空余的产能。于是该枪的生产任务又转交给了温彻斯特公司，直到1918年2月，M1918 BAR轻机枪才开始正式量产。后期，柯尔特公司和罗克韦尔公司也投入到了M1918 BAR轻机枪的生产任务中。三大军火商的生产潜能全部释放开来后，M1918BAR轻机枪的产量节节攀升，在顶峰时期能达到日产700挺。到一战结束时，M1918 BAR轻机枪总产量近10万挺，这也反映出当时美国工业能力的强大。

  首批M1918 BAR轻机枪在1918年7月才运抵欧洲战场，此时已经接近战争尾声。即便如此，仍然有近5万挺M1918 BAR轻机枪装备美军部队。在短暂的实战中，M1918BAR轻机枪受到士兵的欢迎，和其他型号的轻机枪相比，该枪质量更轻，射击精度也很不错，在较为恶劣的环境下能稳定工作。

  一战结束后，美军取消M1918 BAR轻机枪的后续订单。柯尔特公司失去最大的客户后，一方面向美国国内市场推出民用型号，另一方面向海外市场推销M1918BAR轻机枪。由于国内民用市场对轻机枪的需求极其有限，内销陷入停滞。同时，柯尔特公司在最重要的欧洲市场影响力非常有限，外销成绩也很不理想。

  为了提升销量，柯尔特公司不得不在1920年选择与比利时FN公司合作。这和设计师勃朗宁有一定关系，勃朗宁只负责枪械的设计工作，枪械的销售则交给造商负责，其本人只收取专利费。和勃朗宁合作最多的造商就是柯尔特公司和FN公司。勃朗宁的设计会有一定的重复性，比如说勃朗宁设计的多款手枪，其定位和功能都一定会出现重复，而两家公司手上都有相关专利，势必会造成直接竞争。于是为了尽最大可能避免出现恶意竞争，柯尔特公司和FN公司签订了一系列商业合作协议，勃朗宁枪械在北美市场的销售由柯尔特公司负责，欧洲市场的销售由FN公司负责。

  由于柯尔特公司买断了M1918 BAR轻机枪的专利，因此FN公司原本是没有机会销售该枪的。但由于柯尔特公司在欧洲的影响力实在有限，在反复尝试都失败后，两家公司再次达成协议：FN公司作为BAR轻机枪的欧洲代理商，每售出一挺轻机枪将会分给FN公司一定的利润，FN公司不能销售和BAR轻机枪同类型的产品。

  柯尔特公司和FN公司达成协议后很快就有了收获，1921年瑞典通过FN公司采购了703挺BAR轻机枪。为了发射瑞典军队的制式6.5×55mm步枪弹，瑞典要求对BAR轻机枪进行一定的改进，采用可拆卸式手枪型握把，并加装两脚架。瑞典将该枪命名为KG M21轻机枪。经过2年的使用，瑞典对该枪非常满意，又在1923年購买了该枪的生产授权，在本土的古斯塔夫兵工厂自行生产。

  KG M21轻机枪的性能非常出色，这也得益于瑞典的6.5×55mm步枪弹。其自动机结构并没有做出很大的调整，仅是针对6.5×55mm步枪弹进行了兼容性改进，KG M21轻机枪采用20发弧形弹匣，其枪托和护手上制有防滑纹，提升了摩擦力，KG M21轻机枪在保险位置还增加一个弹簧卡扣，进入保险状态后弹簧卡扣会将保险档位卡紧，而打开保险需要先按下弹簧卡扣后才能打开，这个功能旨在防止误触导致打开保险而产生走火事故。KG M21轻机枪的手枪型握把很大，持握手感非常舒适，这款握把也可以装到其他BAR轻机枪上使用。KG M21轻机枪采用觇孔式照门，和M1918 BAR轻机枪的非常类似。

  瑞典军队在1935年开始对KG M21轻机枪进行改进，于1937年开发出了KG M37轻机枪。该枪采用枪管快拆设计，能够迅速更换枪管，进一步强化该枪的轻机枪职能。同时瑞典还开发了使用弹链供弹的KG M37轻机枪，但是这种型号并未正式量产。瑞典军队参照KGM37轻机枪的标准，将KG M21轻机枪返厂改造，升级成KG M37轻机枪。KG M37轻机枪在瑞典军队中服役了很长一段时间，直到1950年代才退役。

  瑞典KG M21轻机枪的客制化要求，使柯尔特公司受到很大启发。柯尔特公司在1922年参考KG M21轻机枪推出加装两脚架的M1922 BAR轻机枪（M1918A1 BAR），BAR从此走上了轻机枪的正确道路。但是M1922BAR轻机枪依旧没有采型握把。M1922 BAR轻机枪的枪托和机匣连接部分较长，对于手小的使用者很不友好，持握过于靠前会被拉机柄硌手，持握靠后又不好操控，使得士兵的手感和舒适度很差，影响人机工效。M1922 BAR轻机枪的销量惨淡，只有美军骑兵部队采购了一批，算是帮柯尔特公司“捧了捧场”。

  1925年，柯尔特公司又开发出了面向国际市场的M1925 BAR轻机枪（R75 BAR）。该枪在兼容性方面做了改进，开发出了多种不同口径的版本以供客户选择。相较于早期的M1918 BAR，M1925 BAR轻机枪的变动很大，在枪管上安装了散热环以提升散热效率，并且采型握把。

  1923年波兰公开对外招标一款性能出色的轻机枪作为制式装备。FN公司带着M1925 BAR轻机枪参加了波兰军队在1925年的测试，并击败一众竞争对手。1927年年末波兰决定正式采购1万挺BAR轻机枪，并且对波兰版的BAR轻机枪进行一定的改进：使用7.92×57mm步枪弹，枪管加长，采用缺口式表尺照门。该枪改进后被命名为Wz.1928轻机枪。

  在1927年之前，FN公司并不生产BAR轻机枪，其销售的产品都是由柯尔特公司制造，FN仅作为代理商。在当时BAR轻机枪的销量始终不温不火，单独为其开设一条生产线风险过大，不一定可以收回建立生产线的成本。而波兰方面的大订单利润非常可观，FN公司在与波兰签署协议后，便立即开设了一条BAR轻机枪的生产线年开始正式量产。波兰也通过FN公司购买了Wz.1928轻机枪的生产授权，于1930年开始在本土的华沙国营兵工厂生产Wz.1928轻机枪。在二战爆发前波兰军队共装备了近2万挺Wz.1928轻机枪，多数Wz.1928轻机枪被苏德两国军队缴获。苏德瓜分波兰后，Wz.1928轻机枪便停产。

  BAR的比利时支线年为比利时军队开发了FN M1930轻机枪。该枪使用的是7.65×53mm步枪弹，并采型握把和带有散热环的枪管。为了扩大FN M1930轻机枪的销路，FN公司指定迪厄多内·塞佛带领的设计团队对该枪做进一步的改进。迪厄多内·塞佛是一位充满传奇色彩的枪械设计师，也是勃朗宁在FN公司最得意的门生，勃朗宁大威力手枪的最后设计工作就是由他完成，在战后还开发了FAL自动步枪。

  FN D型轻机枪解决了BAR轻机枪的很多缺陷。BAR轻机枪拆卸步骤很复杂，其零件数量偏多，分解保养非常耗时。FN D型轻机枪未解决这一问题，将枪托和机匣设计成铰接方式，取下扳机组件后，拔出机匣上的销钉枪托就能向下弯折，然后就能将自动机等部件取出，这使FN D型轻机枪的勤务性得到大幅提升。

  FN D型轻机枪的扳机组件是该枪的设计亮点，其扳机组件内有一个精密齿轮组成的减速装置，这个装置通过齿轮来调节扳机压杆的运动行程，从而使FND型轻机枪的射速能调节。FN D型轻机枪有高速和低速两种射速模式，在低速档位下射速为350发/分，而高速档位的射速为600发/分。FN D型轻机枪没有半自动射击模式，在低速模式下单发射击也很容易操作。轻机枪短点射的难度较大，对于士兵的要求比较高，FN D型轻机枪开发低速射击模式就为了便于短点射，便于训练程度较低的士兵能快速掌握。

  FN D型轻机构较为精密，为提升该枪的可靠性，FN D型轻机枪在抛壳窗和弹匣座上都设有防尘盖板，在携行中可以用防尘盖板将外露的缺口遮住，避免灰尘等杂物进入枪身内部，明显提升了整枪的密封性。

  在二战期间，比利时被纳粹德国占领，FN公司不得不停止了FND型轻机枪的生产。二战结束之后，FN公司才又恢复该枪的生产，并开发出使用北约枪弹的FNM1930A1轻机枪。但是该枪在1950年代已经不具备竞争力，市场反应冷淡，只有建国之初缺少武器的以色列少量采购了一些。

  1930年代国际局势日益紧张，美国也开始重视起了轻武器装备的发展。与1930年代新出现的轻机枪相比，老式的M1918 BAR轻机枪已经毫无性能优势，在1922年开发的M1922BAR轻机枪性能不够完善，装备数量也很小。1938年美国军方决定对BAR进行改进，最初美国军方决定直接采用FND型轻机枪成熟的减速装置和手枪型握把。但考虑到这种改进难以应用到库存庞大的M1918 BAR轻机枪上，无奈之下只能让斯普林菲尔德公司重新开发一套减速装置，M1918A2 BAR轻机枪就这样诞生了。

  美国人对于M1918A2 BAR轻机枪的改进过于保守，依旧没有采型握把和快拆枪管。自视甚高的美国军队丝毫没有重视欧洲各国对于BAR家族的改进，FN D型轻机枪、KG M37轻机枪、Wz.1928轻机枪等的成功经验丝毫没有应用到M1918A2 BAR轻机枪的改进中。换句线 BAR抄作业都没有抄好，反而還开了倒车。以致于参加二战的美军大兵还要扛着落伍的M1918A2 BAR上战场，对于不差钱、不差技术、不差时间的美国来说，实属尴尬。